L'Artico è più caldo e gli orsi polari mangiano i delfini

Lo ha stabilito uno studio norvegese e sarebbe una conseguenza dei cambiamenti climatici. Il riscaldamento globale ha fatto incontrare per la prima volta delfini e orsi polari, facendo cadere i mammiferi marini tra le fauci dei grandi carnivori, un comportamento mai osservato prima.

Lo studio è stato pubblicato su Polar Research, e i ricercatori spiegano di avere registrato il primo episodio di questo genere nella primavera dello scorso anno, quando nelle acque delle Isole Svalbard hanno osservato un orso che divorava carcasse di delfini lagenorinco rostrobianco, un mammifero che di solito vive in questo arcipelago del mare Glaciale Artico nei mesi estivi, non durante l'inverno o la primavera, quando il mare è ricoperto di ghiacci.

Secondo gli scienziati, la presenza di delfini in questo periodo è legata al clima anomalo degli ultimi anni, acque più calde e la scarsa presenza di ghiacci potrebbero avere attirato a nord questi mammiferi prima del solito.

Una brusca ondata di freddo avrebbe ricongelato queste acque, intrappolando i delfini nei ghiacci e rendendoli prede per gli orsi.

I ricercatori sostengono che i mammiferi marini sarebbero stati aggrediti dagli orsi quando uscivano in superficie per respirare da una piccola apertura tra i ghiacci, sottolineando un altro comportamento atipico dell'orso, che dopo avere mangiato il delfino, ha seppellito gli avanzi sotto i ghiacci, un gesto anomalo che gli studiosi attribuiscono alla scarsità di cibo.

L'orso, secondo loro potrebbe avere cercato di nascondere la carcassa agli altri predatori per mangiarla anche nei giorni seguenti.

Dopo il primo caso, nei mesi successivi sono stati osservati alcuni altri episodi simili.

Il riscaldamento dell'Artico, avvertono i ricercatori, sta cambiando in modo significativo l'ecosistema e le relazioni tra le specie.